Marilyn Monroe, actrice fatale
Envie de mieux connaître Marilyn Monroe ? Prenez dix minutes pour connaître l’essentiel à son sujet, avec la leçon de Mémorable, l’application de culture générale créée par les journalistes du Monde.
Qui est Marilyn Monroe ?
Fuyant une enfance difficile, entre un père inconnu et une mère souffrant de troubles mentaux, à seize ans, la future Marilyn Monroe (1926-1962) - qui a grandi sous le nom de Norma Jeane Baker - voit dans le mariage une planche de salut. Dans les pas de son époux, elle devient ouvrière dans l'armement, jusqu’au jour où son physique avantageux lui ouvre les portes du mannequinat. En 1945, elle fait la couverture d'un magazine militaire. Viennent ensuite de brèves apparitions dans des films à petit budget. Les premiers vrais rôles arrivent en 1950 avec les tournages de Quand la ville dort, de John Huston et Eve, de Mankiewicz. À peine troublée par l'exhumation dans la presse d'anciennes photos de nus, la célébrité frappe à sa porte en 1953. C'est en femme fatale (Niagara, d'Henry Hathaway), puis en ravissante ingénue (Les hommes préfèrent les blondes, d'Howard Hawks), qu'elle crève l’écran. Elle excelle dans les comédies de Billy Wilder, Sept ans de réflexion et Certains l'aiment chaud – qui lui vaut le Golden Globe de la meilleure actrice –, comme dans les rôles dramatiques auxquels elle aspire, dont Bus Stop, de Joshua Logan.
Fin 1954, la star quitte Hollywood et s'installe à New York. Soucieuse de s'émanciper des studios et des rôles de bombe sexuelle, elle fonde les Marilyn Monroe Productions avec son ami photographe Milton Greene, renégocie son contrat avec la Fox et se forme à l'Actors Studio, auprès de Lee Strasberg. Sur ses conseils, elle commence une psychanalyse, qu'elle poursuivra jusqu'à sa mort.
Le “sex appeal” de Marilyn n’attire pas que les objectifs - appareil photo ou caméra -, la star multiplie les conquêtes amoureuses avec des personnalités en vue. Après l’échec de son premier mariage au sortir de l'adolescence, elle épouse, en 1954, l'ex-star du base-ball Joe DiMaggio. Ils divorcent au bout de neuf mois – le sportif supporte mal qu'elle fasse l'objet de toutes les attentions –, mais restent amis. En 1956, c’est au tour d’Arthur Miller, un dramaturge new-yorkais de talent de lui passer la bague au doigt. Ce troisième et dernier mariage est le plus durable, malgré une fausse couche, la dépression, et les propres doutes de l’écrivain. Marilyn soutient publiquement son mari quand il est accusé d'être communiste. Leur union se soldera toutefois par un divorce après le film Les Désaxés (1960), dont il a écrit le scénario, mais où elle incarne une femme à la dérive qui lui ressemble trop.
Marilyn fait également tourner la tête d’hommes mariés, à l’instar d’Yves Montand, son partenaire dans le film de George Cukor Le Milliardaire, voire du Président des Etats-Unis. Son langoureux “Happy Birthday Mister President” adressé à John Fitzgerald Kennedy impressionne le parterre de célébrités présents au Madison Square Garden en cette soirée d'anniversaire de mai 1962.
Malgré le succès, Marilyn souffre de dépression. En 1961, elle est brièvement internée à la demande d’une psychiatre inquiète de ses idées suicidaires. L’actrice n’est plus que l’ombre d’elle-même et les tournages en pâtissent, minés par ses perpétuels retards. Alors qu’elle joue dans le nouveau film de George Cukor, Somebody’s got to Give, elle est retrouvée morte à son domicile, non loin d’Hollywood, le 5 août 1962. Elle n’a que 36 ans. L’autopsie conclut à une overdose de barbituriques et “un suicide probable”. Cette disparition brutale alimentera toutes sortes d’hypothèses, notamment celle d’un assassinat politique lié aux Kennedy, jamais confirmées.
Qui sont les parents de Marilyn Monroe ?
La future Marilyn Monroe, née de père inconnu, connaît une enfance difficile, ballotée d'une famille d'accueil à l'autre, sa mère étant souvent internée en psychiatrie. Cette dernière, monteuse de cinéma, la baptise d'après l'actrice de cinéma Norma Talmadge, et préfère au nom (Mortenson) de son second mari, dont elle s'est séparée plus d'un an avant sa naissance, celui de son premier époux, Baker. Durant son enfance, la star en devenir répondra au nom de Norma Jeane Baker.
Qui est le père de Marilyn Monroe ?
Née de père inconnu, Marilyn Monroe grandit sous le nom de Norma Jeane Baker, le patronyme du premier mari de sa mère. Elle compose son nom d'artiste à partir du nom de jeune fille de sa mère et du prénom d'une ex-star de Broadway, Marilyn Miller.
De quoi est morte Marilyn Monroe ?
Le 5 août 1962, Marilyn Monroe meurt, dans sa maison de Brentwood (Californie), à l'âge de 36 ans, d'une overdose de barbituriques, selon l'autopsie. Cette mort prématurée la fait entrer dans la légende, et conserve ses zones d'ombre. La thèse d'un assassinat, lié aux frères Kennedy, n'a jamais été sérieusement étayée ; demeurent le "suicide probable" auquel a conclu l'enquête de l'époque, et l'hypothèse d'une surdose accidentelle, défendue par l'un de ses plus sérieux biographes, Donald Spoto.
A quel âge est morte Marilyn Monroe ?
Le 5 août 1962, Marilyn Monroe n’a que 36 ans quand son corps est retrouvé sans vie à son domicile tout proche d’Hollywood. Le film de George Cukor, Somebody’s got to Give, que l'actrice était en train de tourner restera inachevé.
Où se trouve la tombe de Marilyn Monroe ?
Marilyn Monroe repose dans le petit cimetière de Pierce Brothers Westwood Village Memorial Park, à Los Angeles. Première star à y être inhumée, elle est aujourd’hui entourée de nombreux acteurs (Dean Martin, Natalie Wood), chanteurs (Roy Orbison) et écrivains (Truman Capote, Ray Bradbury).